天色渐暗, 刑部所在的长街,已经没什么行人来往了,白日里忙碌的官邸, 眼下唯有门口悬挂着的白纱灯笼,在月光下轻轻晃动着。
一辆青布马车在刑部侧门处停稳, 一貌美的青衫丫鬟从马车上跳了下来, 上前敲了敲侧门,守夜的小吏打着哈欠来开了门, 见是个小娘子, 面上因被吵醒的不耐, 倒是略缓和了几分, “这里是刑部, 若有冤屈,去顺天府报案。不过, 这天都黑了, 我劝你还是明日再去……”
纤云听罢,屈了屈膝,道, “这位大人误会了,奴家不是来报案的, 奴家是卫国公府家仆,我家夫人来刑部寻世子, 还请大人行个方便, 通传一声。”
卫国公府?
本来困得打瞌睡的小吏, 一下子给吓清醒了,抬头看了眼那门口停着的青布马车,恰见一位娘子被丫鬟扶着下来, 那娘子生得极美,整个人罩在一袭藕色的披风下,有几缕乌黑发丝钻出帽檐,月光照下来,照得她面上莹白,五官明丽,真就犹如月下仙子一般。
先前和同僚们聊闲天时,的确是听说过,陆大人的正妻,出自苏州,容貌惊为天人,极为不俗,当时哥几个还私下调侃了几句,说陆大人实在艳福不浅云云。
若是上官家眷前来,小吏自然是愿意行个方便的,可问题是,陆大人压根就不在刑部啊?
小吏犹豫片刻,江晚芙已经走到屋檐下,小吏看了她一眼,忙低了头,结结巴巴道,“还请夫人稍等片刻,我这就去通传。”
江晚芙自然道好。小吏便转身去通传。
夜里天冷,菱枝忙替将手里拎着暖手的炉子,放得贴自家娘子近些,低声道,“娘子暖暖手……”
江晚芙漫不经心点点头,望着黑黢黢的门内。
却说小吏这头,找到留在刑部的常宁,把事情说了。常宁自是傻眼,边叫人赶紧去国公府传话,一边急匆匆来了侧门处,见世子夫人果真站在屋檐下,也没多想的功夫,走上前去,拱手道,“见过夫人。”
江晚芙心里虽急迫,面上倒是一如既往的温和,颔首道,“这几日你跟着夫君进出,辛苦了。”
常宁还真不敢说自己辛苦了,比起世子,白日里来刑部,夜里去跪祠堂,他舒服得多了,夜里还有人与他轮值,忙谦虚了几句,又小心翼翼道,“眼下世子正在大狱提审犯人……”
换作平时,江晚芙压根不会非要过来,但今晚,她难得的固执,便只是道,“无妨,那我等一等就是了,正事要紧。”
常宁只好引她进屋,他是男子,不好近身伺候,便去了门口。又着人叫醒膳房的仆妇,烧了热水,泡了茶,送上来。
仆妇哈欠连天送茶上来,茶水都险些倾了。江晚芙无心喝茶,也没在意,倒是纤云,她做事一贯细致,见那仆妇那副睡不醒的样子,便道,“奴婢去借用一下膳房,先将菜饭温上。”
“好。”
得了自家娘子的答应,纤云便出了门。常宁见她出来,忙上来问,纤云说了想借用一下灶房,常宁便带她过去了。
进了灶房,纤云很快烧了灶,舀了几勺热水,架上屉笼,隔层将饭菜摆好蒸上,然后坐回灶台前看火。
坐了没一会儿,就见几个仆妇边说话,边走了进来了。
“这大晚上的,怎么还来客了,也不叫人好好睡个觉……”
另一个道,“你可知足吧,你刚来,不晓得从前是怎么过的。先前周尚书在的时候,动不动就留宿刑部,连带着其他大人们,也跟着有样学样,那时候哪里有现在这么清闲,夜里又要做宵食,又要给各房送热水,真是不得闲。你算算,就说这两个月,你夜里起来过几回,也不就是这一回吗?可别抱怨了,快,点个炉子给客人送过去。”
两人边说,边进了门,才看见灶台后的纤云,生怕纤云朝管事告状,忙道,“小娘子怎么亲自过来了,有什么事,吩咐我们一声就好了。”
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