婚期定在十二月初九, 掐指算一算,倒有整整一个月,仿佛不算短, 可真过起来, 却像捧在手里的一捧沙子似的, 什么时候从指缝流走, 都不晓得。
没几日, 国公府就来下聘了,江晚芙是待嫁女, 自然不适合露面, 只在屏风后,略回了国公府请来下聘的宣国公夫人的话, 那聘礼的礼单,直接就送进她手里了。
一本红册子, 封皮上用金粉勾出缠枝葡萄和石榴花的图案, 都是儿孙满堂、多子多福的好寓意。厚厚一叠, 江晚芙翻开看了几眼,差点没被那上头写的各色珍宝迷花了眼。
外头宣国公夫人倒还笑吟吟与杨氏说话, 倒也没什么架子,捂着唇笑道, “今日得见贵府娘子,实在是温顺恭谨的好孩子, 夫人有福,将女儿养的这样好。”
杨氏坐在那圈椅上, 讪讪笑着, 口里还谦虚道, “国公夫人过誉了。”
宣国公夫人却是柔柔一笑, 却是话锋一转,“我也是当娘的人,如何不知养女儿的难处。那样小小一团,养到这样娇俏可爱,转眼就嫁去旁人家,自是千般不舍,万般不忍。但咱们都是明事理的人,哪能强留在家里,也唯有将那嫁妆备得厚厚的,好叫孩子们有傍身之物,才不负养她这些年哪……”
杨氏面色一僵,捏着帕子,挤出个笑来,“夫人说的是,是这个理。芙姐儿这孩子,虽不是我亲生,却也是我看着长大的,如今要出嫁,又是远嫁,我也是寝食难安,唯有将那嫁妆备得厚厚,才能安心几分。”
宣国公夫人饮了口茶,听了这话,放下茶盏,纡尊降贵握住杨氏的手,连声道,“真是可怜天下父母心啊。夫人放心,我昨儿才去了卫国公府,老卫国公夫人提起你家孩子,是赞不绝口,我这姑姑啊,性子最是和善,再者我那表嫂,虽贵为公主,平素却没甚架子,你家孩子进了这国公府,譬如进了福窝一般,委实不用发愁。你这当娘的啊,尽管放心就是。”
杨氏强笑着道是。话过几轮,宣国公夫人才起身说要走,杨氏自是要送她。
经过那屏风时,宣国公夫人到底没忍住,抬眼看去,隔着薄薄的屏风,瞥见后头一个窈窕倩影,因模模糊糊,看不清楚,反倒更勾起她心中的好奇。
她委实想瞧瞧这位江娘子,不知生得如何冰肌玉骨、倾城之色,竟叫她这身份尊贵的表侄,一眼相中,连下聘这种小事,都要亲自过问,何曾见他对什么人这般上心?
不过今日见不着,下月初九总是能瞧见的,宣国公夫人便也压下心里的好奇,朝杨氏一笑,抬步走了出去。
杨氏送人回来,正好见府中下人搬运聘礼,那几十个大大的箱子,满满堆了一院子,继女身边那个叫惠娘的下人,还守在旁边,一口一个“小心些”。
想起方才宣国公夫人那番话,更是心烦意乱,她虽刚入京,可也听过这位宣国公夫人的名头,最善交际,京中有头有脸的官夫人,没一个她不熟络的。
这样的人,杨氏也不敢得罪。
她若真敢让继女的嫁妆薄了几分,不用继女叫屈,那宣国公夫人就能替她嚷嚷得满京城皆知,她自己没脸不要紧,一双儿女日后还要做人,总不能一直窝在那苏州。
杨氏捏了捏帕子,强挤出个笑,没朝惠娘看,径直回了正房。
而江晚芙这头,翻过聘礼单子,才发现,自己嫁一回人,还真没吃了亏。就是这会儿国公府突然说不娶了,靠着手里这些聘礼,她下半辈子都不用愁了。
当然,这不过是她在心里悄悄想的,要是叫惠娘晓得了,定是要拉着她,苦口婆心劝上几个时辰,都不松口的。
不多时,惠娘就从外头回来了,明明是冬日,额上却挂着豆大的汗,气喘吁吁的模样,进门后,嘴角含笑,走上前来,眼睛笑得眯起,眼尾细细皱纹,柔声道,“奴婢就知道,娘子是有福的。”
按规矩,聘礼是新妇的私产,加上嫁妆,便是新妇进门之后的底气了。聘礼厚,代表夫家看重,嫁妆厚,代表娘家疼爱。
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